Китай — многонациональное государство. Согласно результатам переписи населения, проведённой в 2010 году, здесь насчитывается 56 народностей. Титульной нацией в Китае являются ханьцы, составляющие 91% от всего населения страны. В ХХ веке китайское правительство проводило жёсткую политику консолидации ханьской нации, сопровождавшуюся поглощением многих более мелких народов. Но сегодня китайцы очень внимательно относятся к своим этническим различиям, поэтому в их паспортах до сих пор существует графа «Национальность». В целом, несмотря на коммунистическую идеологию, в Китае проводится политика мультикультурализма, направленная на сохранение национальных языков и традиций даже самых маленьких народностей.
К числу самым крупных групп среди представителей национальных меньшинств относятся:
- чжуан (16 млн. чел.);
- хуэй (10 млн. чел.);
- уйгуры (10 млн. чел.);
- и (8 млн. чел.).
Самым малочисленным народом Китая является лоба — около 3600 человек.
Большинство национальных меньшинств проживает на западе и юго-западе страны. Особенно примечателен в этом плане Синьцзян-Уйгурский автономный район. Здесь обитают множество малочисленных народов, исповедующих ислам: уйгуры, узбеки, киргизы и др. Пестротой этнического состава отличаются провинции Гуйчжоу и Юньнань, где проживают представители многих небольших народов. Из-за того, что эти провинции долгое время оставались периферией, здесь из поколения в поколение передавались древнейшие традиции, сказания и обычаи. Также весьма необычен в культурном и этническом плане Тибетский автономный район. Здесь обитают тибетцы, сохранившие свой язык и культуру, несмотря на длительное противостояние с китайским правительством.
Ханьцы
Ханьцы являются не только этническим большинством внутри Китая, но и самой большой нацией в мире. Они составляют 19% от всего населения Земли.
Ханьцы — автохтонные жители Китая. Их предки жили на территории бассейна Хуанхэ ещё со времён палеолита. В процессе этногенеза ханьцев участвовало множество алтайских, индонезийских, тайских и тибетских племён. В конце концов, на территории Китая появился крупный этнос с высокоразвитой культурой и национальным самосознанием. Впоследствии ханьцы ассимилировали многие более мелкие народы и переняли часть культурных традиций своих ближайших соседей (монголов, чжурчжэней и т. д.).
В III веке до н. э. править Китаем стала могущественная династия Хань, объединившая по своим началом все местные народы. Эта царственная фамилия и дала название коренным жителям Китая. В XVII веке Китай был завоёван кочевым народом маньчжуров. Однако завоеватели, имевшие не столь развитую культуру как ханьцы, постепенно заимствовали обычаи и традиции, покорённого ими народа. В итоге маньчжуры были почти полностью ассимилированы более многочисленными ханьцами.
Ханьцы проживают во всех китайских провинциях, но большая часть их часть обитает на северо-востоке страны.
