Монеты Древнего Китая

Китай является одной из древнейших цивилизаций в мире, с культурным и историческим наследием, уходящим вглубь веков на более чем четыре тысячи лет. Китайская цивилизация зародилась примерно в 2100 г. до н.э., с началом культуры Эрлитоу, которую некоторые исследователи связывают с легендарной династией Ся. Развитие Китая на протяжении веков имело сложный и многообразный характер. Обнаруженные археологами кости оракула, относящиеся к династии Шан, время правления которой приходилось на период с 16-го по 11-й век до н.э., содержат символы, многие из которых расшифрованы и читаемы до сих пор. В мировой истории немного примеров подобной преемственности в письменности и культурных традициях. Вероятно, это играет ключевую роль в развитии китайской денежно-кредитной системы, которая простирается от древних времен, через средневековье и до настоящего времени.

История появления каури – прототипа монет

В древности существовали различные формы обмена, и еще за несколько тысячелетий до новой эры жители Китая использовали медь для проведения расчетов. Позже в обороте появились золотые и серебряные слитки, но на ранних этапах важную роль в качестве валюты играли раковины морских моллюсков каури. Они были популярны благодаря своей красоте, долговечности и удобству использования, а также из-за их редкости, что делало их ценными не только как средство оплаты, но и как украшение. Каури со временем стали одним из первых средств обмена в Китае, хотя точные данные о начале их использования в стране остаются дискуссионными. В некоторых случаях для крупных сделок также применялись панцири черепах.

Использование раковин каури в качестве валюты подтверждается лингвистическими данными. В древнекитайских иероглифах можно найти множество символов, связанных с обменом, такими как обозначения богатства, покупок, продаж и краж, где часто фигурируют знаки, связанные с каури.

Золото и другие средства обмена

Золото, как средство обмена, начало играть значительную роль в экономике Китая не сразу, а постепенно, по мере развития торговых отношений и социальной структуры. В ранних периодах истории Китая, таких как эпоха династии Шан (XVI–XI века до н.э.), золото использовалось главным образом для изготовления украшений и ритуальных предметов, но не было основным средством обмена. Вместо золота в качестве валюты чаще использовались медь, раковины каури, а также другие натуральные материалы, которые имели ценность в повседневной жизни. Со временем, по мере усложнения экономических отношений и роста торговли, золото начало занимать более важное место в денежной системе, однако широкое его применение как основной валюты в Китае произошло позже, когда на первый план вышли уже унифицированные металлические монеты, а впоследствии и бумажные деньги. Золото оставалось важным средством накопления богатства, но не стало доминирующей валютой в повседневных расчетах, уступая эту роль более доступным и практичным медным монетам.

Первые финансовые институты Китая

Начиная с 11 века до н.э., овцы, чай, шелк, зерно, рис и бирюза чаще других ценностей использовались в качестве разменной монеты. В это же время китайское правительство начало принимать более активную роль в регулировании товарного обмена. Правители династии Чжоу ввели меры по упорядочению денежных операций, включая введение медных колец в качестве денег. Были установлены штрафы за некоторые преступления и их размеры фиксировались в эквиваленте массы меди. Начали функционировать правительственные кредитные учреждения, которые поддерживали займами как потребителей, так и производителей. Китайская денежная система в это время начинала приобретать более организованные формы.

Новое платежное средство

Следующим шагом в развитии стала уникальная валюта, известная как нож-монета, названная так из-за своей характерной формы. Эти крупные медные платежные инструменты появились около VI-V века до н.э. и были широко распространены. Также появились бронзовые монеты, похожие на сельскохозяйственные инструменты. Со временем их размер уменьшился, и они стали символом объектов, от которых произошли.

К 852 году до н.э. ножи становятся редким платежным средством, и к концу VII века до н.э. их хождение практически сходит на нет.

Виды и стоимости древнекитайских монет

*представленные данные о видах и стоимости древнекитайских монет являются примерными и носят обобщенный характер. Исторические источники о конкретном весе и номинальной стоимости монет могут варьироваться в зависимости от региона и периода, а также от интерпретации различных археологических находок. В связи с этим цифры в таблице следует рассматривать как ориентировочные, иллюстрирующие общие тенденции в развитии денежной системы Древнего Китая. Они помогают понять, как различные типы монет могли использоваться в обменных операциях и какие значения могли придавать им в контексте экономических условий того времени.

Традиционные китайские монеты

К седьмому столетию до н.э. в Китае широкое распространение получила соль. Существуют также предположения, что в качестве платежного средства использовались и другие типы ресурсов и полезных ископаемых, такие как глина, бумага или оленья кожа, но подтверждения этой теории пока нет.

К концу VII — началу VI века до н.э. наступил период правления династии Чжоу, и китайцы стали использовать бронзовые деньги в форме лопаты и ножей более активно. Бронза использовалась вместо серебра или золота, так как она была легко доступна и удобна для обработки. Существует гипотеза, что правитель, не имея возможности содержать армию, отдал распоряжение воинам менять свои ножи на товары первой необходимости. Другая теория утверждает, что в 670 году до н.э. торговцы из стран Индийского океана поселились в Шаньдуне и принимали бронзовые ножи в качестве оплаты. Несмотря на ограниченность исторических данных, бронзовые ножи действительно стали обычным средством обмена, что предполагает централизованную чеканку подобных монет. Лингвистические исследования подтверждают, что слово «дао», первоначально означавшее «нож», со временем стало означать денежную единицу. Традиционные китайские монеты, круглые с квадратным отверстием в центре, также эволюционировали от формы ножей. Со временем их размеры уменьшались, пока не осталась только круглая форма.

Средства оплаты и средства накопления

Некоторые ученые полагают, что знаки оплаты в тот период еще не были в активном употреблении и не играли ключевой роли в повседневной жизни, так как правительство не занималось централизованной чеканкой монет и не придавало большого значения унифицированным деньгам вплоть до III века до н.э. Хотя строгие правила и не были введены, и государство фактически не чеканило монеты во время династии Чжоу, в 670-655 годах до н.э. уже существовали законы о весе металлических средств для обмена. В 655 году н.э. появились монеты с централизованной маркировкой. Любопытен и тот факт, что в это же время в Древней Греции начали чеканить первые государственные ценные знаки. Согласно сведениям из древней китайской книги Мастера Гуань, ранние правители видели жемчуг и нефрит как превосходные средства обмена, золото — в качестве денег, а лопаты и ножи — в виде неполноценных денег. Средства оплаты и накопления для высшего и среднего сословий использовались неактивно, явно уступая по популярности лопатам, ножам и монетам, пришедшим на смену последним. Но и монеты не были признаны всеми сразу. В VI веке до н.э. металлические изделия, отлитые в форме ракушек каури, получили широкое распространение. Правительство продолжало постепенно совершенствовать свою практику регулирования денежного обращения. В 460 году до н.э. были разработаны три градации для денег: золото, драгоценные камни и монеты с шелками.

К концу V века до н.э. маленькие круглые монеты с квадратными отверстиями в центре стали полноправными участниками товарно-денежных отношений. Эта форма монет распространилась по всей Азии и была обнаружена даже в Австралии, на Ближнем Востоке и в Африке.

Начало объединения Китая

Первые монеты были наполнены символическими значениями: квадратное отверстие представляло землю, окружность обозначала небо. Понятия «инь» и «ян» заключались в аверсе и реверсе. Помимо символизма, наличие отверстия по центру имело и практическое применение. Благодаря ему их было легче чеканить, подсчитывать и транспортировать. Медные монеты содержали сложные, каллиграфически выполненные изображения, которые первоначально указывали на количество металла в монете. В отличие от западных аналогов деньги не содержали изображений правителей. Отсутствие профиля правителя на монетах может быть связано с тем, что чеканка оставалась в основном в частных руках вплоть до 221 года до н.э. В этом же году началась централизация Китая, включавшая и совершенствование денежно-кредитной системы. Император Цинь Шихуан установил бронзовые монеты массой в половину унции как официальные монеты Китая. В течение некоторого времени монеты продолжали различаться в разных регионах, но началась консолидация страны и установление государственного контроля над денежной системой. Император также издал законы, запрещающие использование драгоценных камней и жемчугов в качестве средств оплаты.

Философы древности о денежно-кредитной политике Китая

Интересны рассуждения древних китайских мыслителей о праве государства на чеканку монет. Некоторые из них, в частности приверженцы легизма, считали, что только государство должно регулировать чеканку. Среди них был и мыслитель Цзя И, который в 175 году до н.э. отмечал, что монеты сами по себе — бесполезные вещи, которые люди могут обменять на богатство и честь. Легисты призывали власть взять изготовление и учет монет в свои руки, полагая, что только государство должно обладать такой силой. В 136 году до н.э. китайское правительство объявило вне закона частную чеканку, которая существовала в Китае по крайней мере семь веков. Жители Поднебесной обязаны были использовать только государственные монеты. Подделка монет стала серьезной проблемой. В 118 году до н.э., во время правления династии Хань, был выпущен новый тип монет «пять зерен», которые заменили половинные унции в качестве законного платежного средства. К 48 году н.э. проблема фальшивомонетничества обострилась, и император решил вернуться к более ранним вариантам расчета, таким как зерно, ткани и шелка. На практике мошенничество не искоренилось: недобросовестные продавцы и покупатели замачивали зерно в воде, чтобы увеличить его вес, или неплотно сворачивали шелковые отрезы, чтобы создать иллюзию большего объема, что подрывало доверие к денежной системе. В течение следующих столетий предпринимались многочисленные попытки защитить монеты от подделок и найти стабильную валюту. Так, в начале I тысячелетия н.э. была предпринята попытка вернуть в обращение каури разных размеров и номиналов, но эта система, по мнению народа, устарела и была отклонена.

Кайюань – новое начало

В 621 году н.э., во времена династии Тан (618-907 н.э.), были выпущены новые монеты. Они получили название Кайюань или «новое начало». Монета содержала четыре символа, включая дату выпуска и знак денег. Вес металла больше не фигурировал. Новая династия Тан, несомненно, хотела продемонстрировать свою силу и престиж. Китай и близлежащие азиатские страны оказывали взаимное влияние друг на друга. В 708 году Япония выпустила монеты, имитирующие китайские деньги. Подобные монеты были отчеканены во Вьетнаме в 970 году, а также в Центральной Азии, Узбекистане и Корее. Китайская экономика зависела от внешнего влияния. Буддизм, пришедший в Китай из Индии, изменил сознание общества. С 702 года китайцы начали переплавлять медные монеты для создания буддистских идолов, что привело к нехватке меди и началу использования олова и железа в производстве монет.

Правительству было трудно приспособиться к новой ситуации, что видно по противоречивой финансовой политике того периода. В 734 году был издан закон, согласно которому при покупке рабов, лошадей и домов необходимо было расплачиваться тканями или шелками, а не драгоценными металлами. Однако уже в 739 году император фактически демонетизировал шелк и пшеницу. Китайское правительство использовало широкий ряд стратегий, пытаясь найти решение проблем, преследующих китайскую экономику.

Окончательное решение было найдено во время правления Сянь-Цзуна в период с 806 по 821 год, когда китайское государство впервые в истории человечества выпустило бумажные деньги. Тем не менее, массовое использование бумажных денег началось позже, в XI веке, во времена династии Сун.

Хронология развития монет Древнего Китая