Детство и юность
Будущий актёр родился 27 ноября 1940 года в Сан-Франциско. Его семья была необычной для того времени. Отец Брюса Ли, Ли Хой Чуен, был этническим китайцем и актёром традиционной китайской оперы. Мать, Грейс Хо, происходила из смешанной китайско-европейской семьи и придерживалась католичества. В то время семья проживала в Гонконге, но в 1940 году они находились в США на гастролях, когда Грейс родила Брюса. Новорожденный мальчик получил имя Ли Чжэньфань («Возвращайся»), поскольку его родители надеялись, что он вернётся в Гонконг. Однако в историю он вошёл под именем Брюс Ли, которое предложил врач, принимавший роды.
В возрасте трёх месяцев Брюс снялся в своём дебютном фильме «Golden Gate Girl» («Девушка Золотых Ворот»), где он сыграл новорожденную девочку. В 1941 году семья Ли вернулась в Гонконг, где Брюс снялся в нескольких фильмах, таких как «Рождённый человеком», «Мечта о богатстве», «Ребёнок» и других.
В 12 лет Ли поступил в престижный гонконгский колледж La Salle, где заинтересовался танцами и стал профессионально ими заниматься. Однако отношения со сверстниками у него не складывались, так как он не был чистокровным китайцем. Чтобы защищаться от насмешников, Брюс начал изучать кунг-фу. Его учителем стал Ип Ман, один из самых знаменитых китайских мастеров боевых искусств. Брюс относился к тренировкам с большой серьёзностью и вскоре стал лучшим учеником мастера. Параллельно он стал практиковать и другие виды единоборств, такие как дзюдо и бокс.
В 1959 году, после очередной драки, родители Брюса решили отправить его в США, опасаясь последствий его участия в уличных конфликтах и возможной мести. Кроме того, у Брюса было американское гражданство, что облегчало его переезд.
Жизнь в США
После переезда в США Брюс Ли был вынужден работать официантом в Сиэтле. Однако для амбициозного и талантливого юноши этого было недостаточно. Он продолжал заниматься боевыми искусствами, совершенствовал свои знания английского и точных наук, а затем поступил в школу имени Т. Эдисона, которую успешно окончил в 1960 году. В следующем году Ли поступил в Вашингтонский университет на кафедру философии. Во время учёбы он начал преподавать боевые искусства. Его большой опыт позволил ему создать собственный неповторимый боевой стиль. Первые занятия проходили в городских парках, поскольку у Ли не было денег на аренду зала, но вскоре о молодом мастере узнали многие американцы, желающие освоить восточные единоборства.
В 1963 году Ли открыл свою первую школу боевых искусств в Сиэтле. Позже он открыл ещё две школы в Окленде и Лос-Анджелесе. Однако, несмотря на успех в преподавании, Брюс мечтал о карьере в кино. Его приглашали на съёмки нескольких малозначительных фильмов и сериалов, но они не принесли ему широкой известности. Разочаровавшись, Ли решил вернуться в Гонконг.
Карьера в кино и зрелые годы
После возвращения в Китай в 1971 году Брюс Ли начал сотрудничать с гонконгской кинокомпанией Golden Harvest. Он предложил свои услуги в постановке боевых сцен для нового фильма и в качестве вознаграждения попросил главную роль. Результатом этого сотрудничества стала кинокартина «Большой босс», принесшая Брюсу Ли первую славу.
Вслед за этим фильмом на экраны вышел «Кулак ярости», который стал настоящим хитом не только в Китае, но и за его пределами. Брюс Ли стал получать многочисленные предложения о работе в Китае и США. Вместе со своим другом Раймондом Чоу Ли основал собственную киностудию. Первым самостоятельным проектом Брюса Ли стал фильм «Путь дракона», на одну из главных ролей в котором был приглашён Чак Норрис.
В 1972 году во время работы над фильмом «Игра смерти» Ли получил приглашение от компании Warner Brothers срежиссировать боевые сцены для нового фильма «Выход дракона».
Несмотря на большую загруженность, Брюс Ли продолжал активно работать и в Китае, и в США. Однако весной 1973 года у него появились первые проблемы со здоровьем. Однажды у него случился приступ с судорогами и потерей сознания. Полное медицинское обследование не выявило серьёзных отклонений, и Ли продолжил работать.
20 июля 1973 года Брюс Ли находился в Гонконге. Внезапно он почувствовал сильную головную боль и принял лекарство от боли. После этого он лёг отдохнуть и больше не проснулся. Вскрытие показало, что 32-летний актёр скончался от отёка головного мозга, вызванного реакцией на медикамент. Его смерть стала большим ударом для семьи и поклонников по всему миру.
Семья и наследие
В начале 1960-х годов Брюс Ли познакомился с Линдой Эмери, которая пришла на его тренировку. В 1964 году они поженились. В браке у них родилось двое детей — сын Брендон и дочь Шеннон.
Сегодня Брюс Ли считается одной из самых влиятельных знаменитостей XX века. Его имя носит звезда на Аллее славы в Голливуде, а в Гонконге, Лос-Анджелесе и Мостаре установлены памятники в его честь. Память о Брюсе Ли остаётся живой, а его наследие вдохновляет новое поколение поклонников боевых искусств.
Интересные факты
За свою жизнь Брюс Ли не проиграл ни одного боя. Он обладал невероятной физической силой и мог сбить с ног противника ударом с расстояния всего 3 сантиметра. Его реакция была настолько быстрой, что он мог подменить монету в руке собеседника, даже если тот был готов к трюку.
Ли ежедневно посвящал много времени тренировкам, выполняя тысячи упражнений. Его смерть породила множество слухов и теорий. Некоторые поклонники верили, что его убили члены «Триады» за раскрытие секретов боевых искусств.
Трагически завершилась и жизнь сына Брюса Ли — Брендона. Он погиб на съёмочной площадке фильма «Ворон» в 1993 году из-за неисправного оружия.
